鋼桶是傳統(tǒng)的容器之一，占有非常重要的地位。鋼桶從臨時(shí)儲(chǔ)存內(nèi)容物的功能發(fā)展到今天的工業(yè)包裝、銷售包裝、運(yùn)輸包裝等，從生產(chǎn)到流通再到消費(fèi)，形成了一個(gè)始終如一的流動(dòng)容器，成為長期保存內(nèi)容物的手段?？梢哉f，鋼桶給人類的工作和生活帶來了巨大的變化和進(jìn)步。

　　雖然鋼桶的應(yīng)用只有一百多年的歷史，但隨著現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)的發(fā)展，它為工農(nóng)業(yè)部門提供了大量的鋼材，成為各個(gè)部門現(xiàn)代化生產(chǎn)的基礎(chǔ)，廣泛應(yīng)用于工業(yè)產(chǎn)品包裝、運(yùn)輸包裝和銷售包裝。

　　在各種封裝技術(shù)飛速發(fā)展的今天，新的類型不斷涌現(xiàn)，相互之間的競爭非常激烈，鋼桶在某些方面的應(yīng)用已被塑料或復(fù)合材料部分取代。但鋼鐵由于其優(yōu)異的綜合性能和豐富的資源，仍然保持著旺盛的生命力，應(yīng)用形式也更加多樣。特別是在復(fù)合材料領(lǐng)域，它已經(jīng)找到了自己的位置，成為復(fù)合材料中的主要阻隔層。比如金屬化復(fù)合膜的成功應(yīng)用就是很好的證明。

　　鋼桶的性能特點(diǎn)：1、鋼桶具有優(yōu)良的力學(xué)性能和較高的強(qiáng)度，因此鋼桶容器可以制成薄壁包裝容器，抗壓強(qiáng)度高，不易損壞。這樣，被包裝產(chǎn)品的安全性得到了可靠的保證，便于儲(chǔ)存、運(yùn)輸、裝卸和使用。2、鋼桶加工性能優(yōu)良，加工技術(shù)成熟，可連續(xù)自動(dòng)化生產(chǎn)。鋼桶具有良好的延展性和強(qiáng)度，可以軋制成各種厚度的板和箔。板材可以沖壓、軋制、拉伸和焊接，制成不同形狀和尺寸的包裝容器。3、鋼桶具有優(yōu)異的綜合防護(hù)性能。鋼材的水蒸氣透過率很低，完全不透光，可以有效避免紫外線的有害影響。它的阻氣性、防潮性、遮光性、質(zhì)量保證性大大超過塑料、紙張等類型。因此，鋼桶可以長時(shí)間保持商品的質(zhì)量，這對于食品包裝尤為重要。4、鋼桶具有特殊的金屬光澤，易于印刷和裝飾，能使商品外觀豪華、美觀、適銷對路。5、鋼桶資源豐富，能耗低，成本低。而且可以反復(fù)回收，從環(huán)保角度來說是理想的綠色。

　　雖然鋼桶具有上述特點(diǎn)，但它也有一些缺點(diǎn)，主要是：化學(xué)穩(wěn)定性差，耐腐蝕性不如塑料和玻璃，特別是普通鋼材容易生銹。因此，鋼桶表面要覆蓋一層防銹物質(zhì)，防止外界和被包裝貨物的腐蝕和損壞，同時(shí)還要防止鋼材中的有害物質(zhì)污染貨物。例如，鋼中含有重金屬鉛、錫等。并且這些重金屬離子會(huì)在不同程度上與貨物發(fā)生相互作用，尤其是食品，不僅污染了食品，而且對人體也有很大的危害。